ハンディキャップは
博学のＨ氏 ８
私 １１
自己納得型のＹ氏 １８
高齢のＬ氏 ２９

毎年のようにプレイの数が減っていながらの１１のハンディキャップは「自分を誉めてあげたい。」気持ちで一杯です。
この博学ゴルファーのスイングはあまり誉めたものではないが、各ホール上がってみるとパーが多いのである。
まさにシングルなのです。
ゴルフについてウンチクをいいながら、プレイするのである。

４番ホール３８０ヤードパー４。
右に池、やや左手正面に木がある。
前のホールでバーディーをとって気分の良い博学のゴルファーは、ドライバーを躊躇なくつかんで、池と木の間の狭いフェアウエイをねらって打った。 その球はスライスして、池の周りに張り巡らされたフェンスに直撃した。 それでも博学のゴルファーは悠然と無言で構えていた。
それを見た私は ２アイアンで正面に２００ヤードぐらい打った。ドライバーを使って右の池に入れることも、木の下にも打ちたくなかったからである。残り１８０ヤード４番アイアンで十分であった。
全員が打ち終わると博学のゴルファーが言った。
「この池には水がないので、フェンスを作ったんですよ。」
「ボールを取りにみんな入るので、フェンスを作ったと思います。」
「だからこのフェンスが邪魔でスイング出来ない時には、ノー・ペナルティーでリプレイスできるんです。」
「だからあまり池は気にする必要はないんですよ。」
ごもっとも。なんと未熟な私。昨年あった水も今はないのだ。フェンスの存在理由をもっと考えるべきであった。
このホール、博学のゴルファーはパー、私はセカンド・ショットをバンカーに入れボギーだった。

前半のスコアーは
博学のゴルファーが４０。
私が４１。
自己納得型が３９。
高齢の人が５２。

自己納得型のＹ氏が絶好調であった。
距離がでずパーオンしないのだが、ことごとくワンパットで沈めた。

後半は私が良くなってきて１７番を終了時点で４オーバー。
博学のゴルファーは６オーバー。
自己納得型は８オーバー。
高齢の人は１４オーバー。

１８番４４９ヤードパー５
右ドッグレッグの短いパー５である。
２オンをねらってパーはもちろんバーディーをねらえるホールである。
オナーである私はドライバーでナイスショット。十分２オンがねらえる距離につけた。
調子が今一つのらない博学のゴルファーは、右の木の真下に打ってしまった。
カートに同乗していた私に 「先に行っていいですよ。」と言ってクラブを数本かかえてカートから降りた。
私は言われるままに自分のボールのある地点に向かった。
カートを運転しながら振返ると、木の真下で素振りをしていた。
木の枝が一、二本折れて落ちてきた。
もう一度素振りをした。
また小枝が落ちてきた。
そしてなんとか３オンするところまでに打ってきた。
枝を折ってしまった時の素振りは一打とみなされるので、２打のペナルティを科さなければならない。
この博学のゴルファーは、何度ペナルティーを自分に科すのだろうかと思いながら打った私の３ウッドのセカンド・ショットは、ダフりぎみに入り２０ヤードもショートしてしまった。
それだけではなかった、サード・ショットもザックリをしてしまったのである。３パットのおまけつき。
４オン３パットの７。なんと未熟な私。
自己納得型は前半のようにはいかないので「しょうがない。しょうがない。でも最後はパーで上がれたので良しとしょう。」と言いながら自分を納得させていた。
高齢の人は「ボギーは上出来、上出来」とご満足の様子だった。
そして博学のゴルファーは 「これを入れるとパーか」と言いながらパットしたボールはかすかにホールのそばをすりぬけた。
「ボギー」
３オン３パットと言う事か・・・。

その日のスコアは
博学のゴルファーは前半４０、後半４３、グロス８３、ネット７５。
私が前半４１、後半４２、グロス８３、ネット７２。
自己納得型が前半３９、後半４４、グロス８３、ネット６５。
高齢の人が前半５２、後半５１、グロス１０３、ネット７４。

自己納得型が前半の絶好調に支えられ優勝した。
私がＡフライトでかろうじて１０位、高齢の人もＢフライトで入賞した。
博学のゴルファーは「２度の枝落とし隠蔽のワザ」もこうをろうさず入賞は果たせなかった。
しかし、大勢の人との賭けでは結構儲けているようであった。また、この日は不調であったが上位入賞、優勝が常である。
私は始めのころ馬券（賭け）を買わないかとか、賭けないかとかよく誘われたが、勝負事に弱い私は断り続けた。
真の勝負師は「他人に厳しく、自分に甘く」なくてはならないのだろうか。
見てはいけないものを見てしまった気分である。
ましてやその事を告げずに偽善者ぶった自分が堪らなく嫌だった。
後日のトーナメントでペナルティのプレイを見過ごした年配の人がいた。
私は以前と同じ思いはしたくなかったので、何の抵抗もなく「そのプレイは１ペナルティですよ」と言ってしまったが、やはり後味の悪い物である。
その年配の人は、１８番が終わると表彰式にも残らずそそくさと帰ってしまった。
このことで私は、知ったかぶりをした自分が堪らなく嫌になってしまったのである。

そこへ娘が私の部屋に入ってきた。日めくりカレンダーの事で聞いてきた。
「あの漢字はなんと読むの？」
「どんな意味？」
私は娘の後に従って、子供たちの使うバスルームに入った。
そこにはこう書いてあった。